A Veracel Celulose, indústria com operação no Sul da Bahia e área total de mais de 200 mil hectares, alcançou 80% de redução no uso de defensivos agrícolas no viveiro de mudas de eucalipto com a adoção do controle biológico. A estratégia utiliza inimigos naturais, como insetos, fungos e bactérias para combater pragas de forma sustentável, reduzindo a dependência de produtos químicos e preservando o equilíbrio ecológico de suas florestas desde o início de seu cultivo.

Desde 2021, a empresa utiliza agentes microbiológicos, como fungos e bactérias, que atacam as pragas de maneira natural. Em novembro de 2024, reforçou a estratégia com a introdução de crisopídeos, insetos predadores que se alimentam de pragas como pulgões e ácaros, ajudando a controlar infestações sem necessidade de pesticidas.
"Essa abordagem nos permite proteger as mudas de maneira eficaz, sem comprometer o meio ambiente e com ganhos importantes na produção florestal", explica Jessica Josefa Sanches, especialista em Sanidade Florestal da Veracel.

As mudas de eucalipto para o plantio das florestas da Veracel são em viveiro próprio da empresa localizado no município de Eunápolis e parte por terceiros. O viveiro da Veracel possui capacidade nominal para produzir até 20 milhões de mudas ao ano.

Controle biológico também no campo

Além do viveiro, o controle biológico também é aplicado nas florestas da Veracel. Hoje, 80% das áreas com lagartas desfolhadoras já são tratadas sem defensivos químicos, usando microrganismos como o Bacillus thuringiensis e a liberação de inimigos naturais, como Palmistichus elaeisis e Tetrastichus howardi, que atacam as pragas diretamente.

A empresa já utilizou drones para espalhar esses insetos no campo, mas agora avalia novas tecnologias para tornar o processo mais eficiente.

"Lançamos e patenteamos esta inovação em 2021 e agora estamos evoluindo em novas soluções para que os drones liberem os insetos com ainda mais precisão", explica Jessica.

O tempo de vida dos insetos liberados varia conforme as condições ambientais, como temperatura, umidade e disponibilidade de hospedeiros. Em média, permanecem ativos de 5 a 20 dias, parasitando pragas e contribuindo para o controle sustentável das plantações.

Menos químicos, mais sustentabilidade e economia
Além de reduzir o impacto ambiental, o controle biológico também traz vantagens econômicas. A diminuição no uso de defensivos agrícolas reduz custos e torna as florestas mais saudáveis e produtivas.

"É uma solução que une sustentabilidade, eficiência e inovação, reforçando o compromisso da Veracel com o meio ambiente", conclui Jessica.

A experiência bem-sucedida da Veracel mostra que o uso de inimigos naturais para combater pragas é uma tendência crescente no setor florestal, ajudando a equilibrar produção e responsabilidade ambiental.

Para mais informações sobre as práticas sustentáveis da Veracel, acesse o site da companhia.

Sobre a Veracel

A Veracel Celulose é uma empresa de bioeconomia brasileira que integra operações florestais, industriais e de logística, que resultam em uma produção anual média de 1,1 milhão de toneladas de celulose, gerando mais de 3,2 mil empregos próprios e de terceiros, na região da Costa do Descobrimento, sul da Bahia e no Vale do Jequitinhonha, em Minas Gerais. Além da geração de empregos, renda e tributos, a Veracel é protagonista em iniciativas socioambientais no território. A consultoria Great Place to Work (GPTW) validou a Veracel como uma das melhores empresas para trabalhar no Brasil pelo 6º ano consecutivo.

Além dos mais de 100 mil hectares de área protegida ambientalmente, é guardiã da maior Reserva Particular do Patrimônio Natural de Mata Atlântica do Nordeste brasileiro.